Marco Thijssen over vrachtvaren, scoutingvaren en niet varen

-WATERMAN M/V-

In deze rubriek portretteren we watermensen met interessante ideeën en bijzondere bezigheden op, aan en in het water.

Naam: Marco Thijssen (62)

Werk: gepensioneerd brandweerman en binnenvaartschipper

Schip: luxemotor Hydra

Woont: met partner Jurjen Zon (43)

Water: de Kromme Mijdrecht

Tekst Gonneke Bonting

EILANDJE
‘Vanaf mijn vijfentwintigste woon ik op het water. Maar het ziet ernaar uit dat ik nu toch op de wal ga wonen. Op mijn eigen eiland. We hebben een stukje grond gekocht aan de Kromme Mijdrecht. Rondom is water en er staat een oud huis op. Daarvoor in de plaats laten we een nieuw huis óf een ark bouwen.

VRIJ
‘Water geeft vrijheid, dat ís het gewoon. Op een schip wonen maakt dat je ruimte hebt voor jezelf, de buren zijn wat verder weg. En toch zit je midden in de samenleving. Wonen op een stukje land met water rondom geeft hetzelfde gevoel.’

ZEILBOOT
‘Als kind ging ik elk jaar met mijn oom en tante mee op hun zeilboot. Daar is mijn voorliefde voor water ontstaan.’

WACHTSCHIP
‘Ik werd lid van de waterscouting en groeide door tot in de leiding. Toen we een varend clubhuis wilden, heb ik mijn groot vaarbewijs gehaald. We kochten een wachtschip van 30 meter – ik heb er veel tijd en energie in gestoken om ‘m te verbouwen. Daarna voeren we ermee naar plekken waar de waterscouting op kamp was.’

BRANDWEER
‘Ik had tenslotte tijd genoeg. Ik heb namelijk drieëndertig jaar bij de brandweer gewerkt, en als ik niet opgeroepen werd, had ik ruimte voor andere dingen. Zoals varen en verbouwen.’

MERWEDEKANAAL
‘In 1988 betrok ik een woonark, in het Merwedekanaal in Vreeswijk, Nieuwegein. Daarna heb ik niet meer op de wal gewoond. Zonder aanwijsbare reden lagen alle schepen waarop ik daarna heb gewoond ook in het Merwedekanaal.’

VAREN
‘Wonen op het water vond ik op den duur niet meer genoeg. Ik wilde varen, dat maakte mijn gevoel van vrijheid nog sterker. Ik kocht de Jason, een kempenaar van 50 meter, en voer er vijf jaar lang mee als vrachtschipper. Dat ging niet meteen heel soepel. In het begin verkeek ik me op de grote massa van zo’n schip en veroorzaakte ik soms wat schade. Toch kwam het altijd weer goed.’

ROEIBOTEN
‘Later kocht ik de Hydra, een luxemotor van 45 meter. Eerst voer ik ermee, voor m’n plezier. Het ruim gebruikte ik ook om roeiboten op te slaan. Die kocht ik in het najaar en verkocht ik dan weer met winst in het voorjaar of vlak voor Koninginnedag.’

PATROUILLEVAARTUIGEN
‘Het kopen en verkopen van die roeiboten vond ik leuk om te doen. Ook oude patrouillevaartuigen kocht ik regelmatig. Het zijn schepen met een historie. We zijn eens met een oud Duits patrouillevaartuig op vakantie geweest; we voeren ermee door Frankrijk.’

HYDRA
‘Toen we besloten op de Hydra te gaan wonen, betimmerde ik het schip, samen met mijn vader. Hij heeft niets met schepen, maar was timmerman. Het timmerwerk is dan ook zo recht als in een huis. We hebben er zo’n dertien jaar op gewoond en hebben het schip onlangs verkocht.’

GEZIEN
‘Steeds vaker heb ik het gevoel dat ik het varen wel heb gezien. Wat ik fijn vind aan wonen op het water, is de vrijheid en het zelfvoorzienend zijn, maar de behoefte om ook te varen, is kleiner geworden. Een eilandje met een grote tuin en een eigen energievoorziening lijkt me nu dan ook heerlijk.’

VAREN
‘Jurjen vaart fulltime met de Zapata, een kempenaar van 50 meter, om grondstoffen naar een betoncentrale te brengen. Ik ga regelmatig met hem mee. Er zijn vaak stremmingen van vaarwegen, dan is het handig dat ik hem ondersteun; ik heb de papieren. Dus helemaal droogstaan doe ik niet.’