– LEZERSVERHAAL –
‘Ik had nooit bedacht te gaan verhuizen, laat staan naar een boot midden in Amsterdam. En opeens hoor je jezelf zeggen: “Dit is mijn huis, hier wil ik wonen.” Drie jaar geleden kocht Monique van der Weijden (64) ‘zomaar’ een woonboot aan de Lijnbaansgracht, hartje Amsterdam. De grondige verbouwing die daarna volgde, had ze óók niet echt gepland.
Woonboot: tjalk met stalen casco
Naam: Freedom
Bouwjaar: 1907
Bouwplaats: Lemmer
Afmetingen: 22,60 bij 4,90 meter
Foto’s: Tom Bremer, De Vierstroom
‘De tjalk heette al Freedom. Eigenlijk heb ik haar dáárom gekocht, haha. Ze hoort gewoon bij mij. Alles past ook perfect bij mijn werk als coach. Ik leer mensen om innerlijke vrijheid voor zichzelf te creëren, en dan koop je een schip dat Freedom heet. Mooi toch? Ook de kleur was raak: rood, net als mijn website. En die website gaat ook helemaal over water. Alle spreuken die erop staan, alle foto’s vanaf het water: het past gewoon allemaal bij de boot. Meant to be, noem ik dat.’
OP HET TRAPPETJE
‘Ik woonde in Reeuwijk, midden in de natuur. Ik wandelde en skeelerde veel rondom de plassen, had een klein sloepje – ik ben altijd gek op water geweest – en werkte vanuit huis. Beneden had ik mijn coachingsruimte. Ik was totaal niet op zoek naar een ander huis. Ik had er ook nog nooit ook maar over nágedacht naar Amsterdam te verhuizen, ook al wonen twee van mijn vier kinderen daar. Tot mijn zoon Rik een oud schip kocht in Amsterdam. Zijn wasmachine was nog niet aangesloten, daarom bracht hij zijn was een tijdje naar de wasserette. De eigenaar van die wasserette had een schip en vertelde dat die te koop was. Rik mocht even langskomen om te kijken, en omdat we die avond samen uit eten zouden, ging ik mee. En toen gebeurde het. Daar, op dat kleine trappetje van het schip, vóelde ik ineens: dit is mijn huis.’ Daarna ging alles in een stroomversnelling. Ik verkocht mijn huis en kocht het schip. Met de overwaarde kon ik de verbouwing realiseren.’
WHAT YOU SEE IS WHAT YOU GET
Na een ongeluk op haar 38e begon Monique haar speurtocht naar zichzelf. Dat pad naar binnen is inmiddels haar missie en haar werk geworden. Met haar bedrijf GOmotions.nl begeleidt ze cliënten in zo’n zelfde proces, waarbij ze haar kennis uit studies en talloze levenslessen ook voor hen inzet.
‘De reis naar jezelf is een studie op zich,’ legt ze uit. ‘Je verzamelt tools om hindernissen te herkennen en te overwinnen.’ Dat soort wijsheden kwamen ook goed van pas tijdens de verbouwing. Omdat ze de woonboot zonder makelaar kocht, gold het principe: what you see is what you get.‘Ik wilde eigenlijk helemaal niet echt verbouwen. Even vier kleine kamertjes samenvoegen tot één slaapkamer, een simpele ingreep, dacht ik nog.’ Maar dat liep anders. Want toen zoon Rik en schoonzoon Jan begonnen met slopen, kwam de waarheid tevoorschijn: schimmel, vocht, verrot hout. ‘We hadden geen keus, we moesten alles tot op het skelet afbreken en vanaf daar opnieuw beginnen. En dan goed: met dubbele beglazing, goede isolatie en duurzame oplossingen. Gelukkig was het staal in perfecte staat – ik had een meetbrief – anders had ik de boot nooit gekocht.’
ZWERVEN DOOR AMSTERDAM
‘Het was een enorme klus. Ik maakte met mijn websitebouwer tekeningen van hoe ik het voor me zag, zodat iedereen precies wist wat de bedoeling was. Wonder boven wonder is het ook echt precies zo geworden. De verbouwing zou twee maanden duren. Het werden er zeven. In die periode zwierf ik door Amsterdam: ik logeerde bij Rik, bij een vriend en bij mijn nicht Esther. Een bijzondere tijd, vol beweging, loslaten en vertrouwen.
Het schip is nu helemaal duurzaam. En die vloerverwarming onder de houten vloer: wat een luxe! Ik voel me de koningin aan de kade, haha. Ik woon en werk nu gewoon op het water, wie had dat ooit gedacht! Midden in de stad, maar toch rustig: binnen hoor je helemaal niets. Ook voor mijn werk is het een fijne plek. Ik zit opeens midden tussen de musea, theaters, kroegjes, heerlijke winkeltjes en hoor zeven talen om me heen. Ik hou ervan! Het is een feest om hier te mogen wonen. En als kers op de taart zie ik mijn kinderen en kleinkinderen nu ook veel vaker. Alles komt hier samen, dit is echt mijn plek.’
